一個明顯的定義是，DIN 導軌繼電器的設計是為實體安裝在 DIN 軌道上的繼電器，如圖 1 所示。雖然這個定義肯定是正確的，但我們應該尋求一個更細緻入微的答案，以幫助識別和購買適合自己實質應用的繼電器。
圖 1：安裝在 35mm 軌道上的一組 DIN 繼電器
請注意，圖1的每個裝置包括一個插入式繼電器、DIN 導軌插座、LED 狀態指示燈和返馳二極體（飛輪二極體, free-wheel diodes）。
技術小秘訣：繼電器曾經是工業設備的主要控制方法。今天，它們的作用較小，因為許多製程控制和邏輯功能已由可程式邏輯控制器（PLC）接手。我們最有可能遇到 DIN 導軌繼電器作為 PLC 和現場設備（如感測器和執行器）之間的介面。另一種常見的應用是作為插入繼電器。插入繼電器的用途是：
增加可程式邏輯控制器（PLC）等設備的電流處理能力。
改變電壓，例如當需要 24VDC PLC 輸出來驅動具有 120 或 277VAC 線圈的接觸器時。
透過面板隔離提高安全性。此應用程式在 PLC 的表面上提供專用的 24VDC（藍色線），在控制面板的其他地方具有較高的交流電壓。這種刻意的隔離是一種故障排除幫助，因為乾淨的面板佈局，為每種類型的設備提供專用空間，更容易進行故障排除。
提高接觸器開啟的速度，從而最大限度地減少電弧並延長壽命。
DIN 軌道是什麼?
除了設計用於工業控制和自動化，DIN 導軌就像一張小孩塑膠積木的藍圖。它是由德國 DIN （Deutsches Institut für Normung）頒布的標準。就像我們的積木組件一樣，該標準描述了各種安裝平台和相關組件，旨在無縫地協同工作。 模組化組件專為低壓（24VDC 至約 480VAC）控制面板而設計。
其中最受歡迎的選擇是「top hat, 個頂部帽蓋」 35mm DIN 軌道。
什麼是繼電器?
根據定義，繼電器是一種機電開關，具有線圈，電樞和至少一組電觸點。當線圈被啟動時，觸點將改變狀態。這是一個廣泛的定義，包括各種形狀和尺寸的組件。它與 DIN 軌道無關。
技術小貼士：作為製造商，製造適應性強的組件符合您的最大利益。這種策略可以讓你的產品在各種各樣的環境中使用，從而增加銷售量。這適用於繼電器，也許更重要的是，繼電器附件，如插座-更具體地說，繼電器的 DIN 安裝插座。因此，我們需要從相互關聯的家族成員的角度來考慮繼電器和其他工業元件。
定義 DIN 導軌繼電器
DIN 導軌繼電器不是由繼電器本身的屬性定義的。相反，定義中包含了裝置族的屬性。這延伸到繼電器，DIN 軌道插座，和相關的繼電器配件。
技術小貼士：繼電器和接觸器這兩個術語之間有密切的關係。描述這種技術的一種方法是認識到繼電器是具有各種常開常閉觸點的通用設備。
接觸器不符合我們先前對繼電器的定義，因為它是專門設計用於啟動大負載的設備。因此，接觸器的高功率大觸點將是常開型。如果我們嚴格遵守我們的定義，接觸器和馬達啟動器將不被視為 DIN 導軌繼電器。 這些較大的設備是 DIN 軌道安裝的，儘管最大的家族成員是螺栓固定在底盤上以支持尺寸和重量。
DIN 導軌繼電器的代表系列
例如，考慮插件 Weidmuller 的 RCL424024 DPDT 繼電器，如圖 2 所示。 它是 Weidmuller 的 TERMSERIES 系列的成員。作為控制面板設計師，您可以自由選擇具有各種線圈電壓，極性加電感保護電路，狀態指示燈，觸點數量/類型，觸點材料，測試按鈕和電線連接方法的繼電器和配件。影片1提供了對繼電器家族的簡短介紹。
如圖 2 所示的 DPDT 繼電器在安裝到如圖 3 所示的適當插座中時，變成 DIN 導軌繼電器。
圖 2 : Weidmller RCL424024 DPDT繼電器的特寫。
圖 3 : Weidmller RCL424024 安裝在 DIN 安裝繼電器插座中的圖片，該插座具有 LED 指示燈，極性轉向和返馳二極體（飛輪二極體)。
影片 1：Weidmüller TERMSERIES 系列簡介。
結論
這個工程簡介提醒我們，定義很重要。當我們搜尋 DIN 導軌繼電器等組件時尤其如此。我們發現 DigiKey 有大量合適的 DIN 導軌繼電器可供選擇。這些組件通常由每個製造商分成系列，具有廣泛的選擇，旨在以最低的成本提供最大的靈活性。此系列通常包括線圈電壓選項以及 LED 指示燈和所選線圈的馳保護，包括交流與直流保護。 我們也確定接觸器和其他高功率設備（如馬達啟動器）不包括在此類中。