これはいい質問です。一般的に家庭のコンセントは、実は交流電源です。その電源はおよそ170ボルトの交流電圧で、測定しているのは120ボルトの実効値です。これは、デジタルマルチメータが直流120ボルトと等価の交流120ボルトの実効値（RMS）を読み取っていることを意味します。お気づきかも知れませんが、高級なDMM（デジタルマルチメータ）には、その上部に「True RMS」と表示されています。つまり、DMMは、自分で計算をすることなく、あなたに代わってDMMが計算を行い、直流電圧と等価な交流電圧の実効値を表示してくれるのです。実効値の計算式はピーク電圧を2の平方根（=1.414…）で割った値です。これを自分で計算するには、AC電源のピーク値（この場合は170ボルト）を知る必要があります。そして、170ボルトを2の平方根で割ると、およそ120ボルトの実効値（より正確には120.21ボルト）が得られます。このことから、交流170ボルト（ピーク電圧）は直流120ボルトにほぼ等しく、正式には交流120ボルト（実効値）と呼ばれています。より詳しく理解するために、以下の動画をご覧ください。
