퓨즈는 과부하 또는 회로 단락과 같은 과전류 상황이 발생할 때 회로를 보호하는 일반적인 감온성 소자입니다. 과전류에 기인한 과열로 인해 퓨즈가 녹아 회로가 개방되면, 더욱 민감한 소자에 흐를 수 있는 전류를 차단함으로써 보호가 됩니다. 이를 알고 있다면, 특정 전류 조건에서 주어진 퓨즈가 얼마나 빨리 개방되는지 어떻게 판단할 수 있을까요?
퓨즈의 시간-전류 특성이 도움이 될 수 있습니다. 예를 들어, Littelfuse사의 383 시리즈 - TR5® Time-Lag 300V 정격 퓨즈의 시간-전류 특성은 아래 그래프와 같습니다.
이 시간-전류 특성 곡선은 다양한 수준의 과전류 조건에 퓨즈가 얼마나 빠르게 반응하는지를 보여줍니다. 모든 퓨즈들은 역 시간/전류 특성을 가지고 있습니다; 과전류가 증가할수록 개방 시간은 감소합니다. 더 간단히 말하자면, 과전류 문제가 심각해질수록 퓨즈는 더욱 빨리 개방될 것입니다.
일반적으로 이러한 곡선은 위와 같이 로그 스케일로 표시됩니다.
이 정보로 특정 전류 조건에서 퓨즈가 얼마나 빨리 개방될 것인지를 설명할 수 있으며 보호를 위해 가장 앞쪽에 퓨즈를 사용하는 민감하고 비싼 전자 제품들을 보호할 수 있을 만큼 충분히 빨리 작동하는지 확인할 수 있습니다. 아니면, 이 정보로 유도성 돌입 전류(inductive inrush currents) 발생 시 차단되지 않는 적절한 지연형(slow-blow) 퓨즈를 선택할 수도 있습니다.
영문 원본: Fuse Time-Current Characteristics and Proper Fuse Selection