開關看似是一個簡單的零件，但它們的分類方式可能有點難以理解。其實，所有的開關都有一定數量的軸和切，可以用以下格式表示：
(軸的數量）P（切的數量）T
例如，SPDT用於表示單軸雙切。切可以理解為有多少共接點，軸則指共接點可以連接的位置數量。
每個軸都能相互轉換，但彼此之間又是電氣隔離的。這使得同一零件中可以存在不同的電壓和電路。
任何具有多個切的開關都擁有一個常閉接點（NC, Normally Closed）觸點和至少一個常開接點（NO, Normally Opened）。如果是單切開關，則需要確定它是NC還是NO。這表示當開關尚未啟動時，其預設狀態時是導通（建立電氣連接）還是斷開（無電氣連接）。
開關的功能表示開關在啟動狀態下的工作方式。第一個條件表明開關的預設連接，其後的每個條件則描述了開關在啟動時的工作方式。如果共接點正與另一個引腳建立連接，則為“開（On）”，如果與所有其他引腳斷開連接，則為“關（Off）”。例如，NO電路始終具有基本的Off-On功能，即將在啟動時建立連接。
開關的每個位置都有對應的條件。三組選擇器開關可能具有On-On-On的功能。而SP3T電路則始終使用不同的引腳進行連接。請務必細看規格書，以確保開關建立的連接符合您的應用要求。下面例子說明了一個特殊的三位選擇器開關（DPDT）。
在這種情況下，瞬時（Mom）功能可能會變得更加混亂。只有在開關處於啟動狀態時，電路才會持續工作。帶有彈簧的 SPST - NO 按鈕就是個常見的例子。它的功能是 Off-Mom，這意味著只有按下按鈕，才會有電接觸。一旦鬆開按鈕，彈簧就會將其推回到預設狀態，從而斷開連接。
大多數情況下，瞬時功能會執行與預設條件相反的操作，即 Off 變為 On、On 變為 Off，但您必須細看規格書來確認。某些開關可以擁有多個瞬時條件，進而產生各種不同的效果。下面展示的是具有 Off-Mom-Mom 功能的按鈕開關。
由於它只連接一個共接點和兩個引腳，因此這是一個 SPDT 電路。 開關預設位置沒有連接，但當您按下它時，它會轉到 Position 1 位置 (上圖)。 再按一點，它將轉到 Position 2 位置 (上圖) 進行另一個連接。
這些電路可以用於開關、繼電器、傳感器和其他電氣路徑有任何變化的設備。